Por que o Titanic ainda nos fascina

Cem anos depois de o transatlântico ter atingido um iceberg e afundado, a tragédia ainda paira na psique popular.

André Wilson

Dorothy Gibson – a estrela do cinema mudo de 22 anos – encolhida em um bote salva-vidas, vestida apenas com um casaco curto e um suéter por cima de um vestido de noite. Ela estava começando a tremer.

Desde que foi lançado, às 12h45, o Lifeboat 7 permaneceu estacionado a apenas 20 metros do Titanic, caso pudesse ser usado em uma operação de resgate. Dorothy e sua mãe, Pauline, que estava viajando com ela, observaram barco salva-vidas após barco salva-vidas deixar o navio, mas pouco depois das 2 horas era óbvio que a grande maioria de seus passageiros não conseguiria escapar do navio. forro. Percebendo que o naufrágio do navio era iminente, o vigia George Hogg ordenou que o barco salva-vidas 7 fosse retirado do Titanic. O risco de ser sugado era alto, pensou ele, e por isso os passageiros e a tripulação que manejavam os remos remaram o mais forte que puderam através do mar escuro como breu. Dorothy não conseguia tirar os olhos do navio, com a proa agora submersa e a popa subindo para o céu.

“De repente, houve uma grande confusão de vozes vindo do navio e notamos uma comoção incomum entre as pessoas por causa da amurada”, disse ela. “Então aconteceu uma coisa horrível, aquilo que permanecerá na minha memória até o dia da minha morte.”

Dorothy ouviu 1.500 pessoas gritarem para serem salvas, um barulho que ela descreveu como uma mistura horrível de gritos, gritos e gemidos. Isto foi contraposto por um som mais profundo que emanava debaixo da água, o barulho de explosões que ela comparou ao incrível poder das Cataratas do Niágara. “Ninguém consegue descrever os sons assustadores”, ela lembrou mais tarde.

Antes de embarcar no Titanic, Dorothy Gibson já havia se transformado de uma garota comum de Nova Jersey em modelo do famoso ilustrador Harrison Fisher - cujas imagens exuberantes da beleza americana idealizada enfeitavam as capas de revistas populares - e depois em uma estrela do cinema mudo. tela.

Na primavera de 1912, Dorothy estava se sentindo tão sobrecarregada que implorou a seus empregadores nos estúdios Éclair em Fort Lee, Nova Jersey, que lhe concedessem férias. Os dias eram longos e ela percebeu que, na verdade, havia “muito pouco do glamour associado às estrelas de cinema”. Ela podia estar ganhando US$ 175 por semana — o equivalente a quase US$ 4.000 hoje — mas estava exausta; ela chegou ao ponto de considerar sair do estúdio. “Eu estava me sentindo muito deprimida e todos insistiram para que eu me ausentasse por um tempo”, ela lembrou mais tarde. “Então o Sr. Brulatour providenciou para que eu tivesse férias maravilhosas no exterior. Parecia a solução ideal.” (Seu amante casado de 42 anos, Jules Brulatour de Éclair, foi um dos produtores mais poderosos da indústria cinematográfica.)

Dorothy e a mãe partiram para a Europa em 17 de março de 1912, com um itinerário que incluiria não só as capitais do continente, mas também Argel e o Egito. No entanto, quando chegaram a Gênova vindos de Veneza, em 8 de abril, receberam um telegrama em seu hotel solicitando que Dorothy voltasse para a América. Surgiu uma emergência no estúdio; ela era necessária para começar a trabalhar imediatamente em uma série de filmes. Embora ela estivesse ausente por apenas três semanas, ela se beneficiou da mudança de cenário – ela disse que se sentia “como uma nova mulher” – e telegrafou de volta para contar ao estúdio seus planos. Após uma breve escala em Paris, ele voltaria de Cherbourg para Nova York em 10 de abril.

Houve silêncio no bote salva-vidas. “Ninguém disse uma palavra”, lembrou Dorothy. “Não havia nada a dizer e nada que pudéssemos fazer.” Confrontada com o frio intenso e o mar cada vez mais agitado, Dorothy teve de reconhecer a possibilidade de não aguentar aquela noite. Será que as operadoras sem fio conseguiram enviar um sinal de socorro e pedir ajuda a algum navio próximo? A possibilidade de que eles pudessem flutuar por quilômetros no meio do Atlântico durante dias a fio tornou-se subitamente muito real.