Bola de cristal do estado de Mississippi: previsão de todos os jogos para a temporada de 2023

Nota do editor: A série anual Crystal Ball de Saturday Down South continua hoje com o estado do Mississippi. Ficaremos com a SEC West a semana toda. Na próxima semana, preveremos todos os jogos de todos os times da SEC East.

Anteriormente: Alabama | Arcansas | Castanho | LSU

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Para muitos, a morte de Mike Leach provavelmente ainda não foi percebida. Nem mesmo durante um jogo de bowl em que houve várias homenagens ao falecido técnico do estado do Mississippi, realmente parecia que ele havia partido.

Leach não foi apenas uma das melhores personalidades do esporte de todos os tempos. Ele também era alguém que estava reconstruindo seu terceiro programa Power 5. O Pirata estabilizou o navio e manteve os Bulldogs à tona em 2022, quando parecia que a temporada poderia ter virado em meados de outubro.

Agora, porém, Zach Arnett é o capitão. Os primeiros retornos sobre isso têm sido promissores. Uma vitória no bowl game com defesa defensiva rendeu aos Bulldogs seu primeiro resultado no AP Top 25 desde 2017. Arnett conseguiu contratar sua própria equipe, o que deve servir como um lembrete de que ele não é um técnico interino.

Ao mesmo tempo, Arnett seria o primeiro a admitir que o seu currículo como treinador principal do Power 5 é atípico, tendo treinado apenas em 2 escolas. Com apenas 36 anos, ele é o segundo treinador mais jovem do Power 5 e o treinador principal mais jovem da SEC desde Lane Kiffin no Tennessee em 2009. Arnett está bem ciente da posição em que está e da infeliz sequência de eventos que o colocaram nesta posição.

Mas três anos liderando a espinha dorsal do estado do Mississippi durante o tempo de Leach deixaram Arnett pronto para assumir isso. Então, o que isso significa para os Bulldogs?

Vamos nos aprofundar na Bola de Cristal de 2023:

Pelo meu dinheiro, a mudança de Rogers do Leach Air Raid 1 de 1 para o ataque de estilo mais profissional de Kevin Barbay é uma das histórias mais interessantes da SEC nesta temporada. Raramente vemos alguém tão talentoso como Rogers fazer uma mudança tão dramática no esquema no meio da carreira. A Texas Tech manteve o Air Raid após a saída estranha de Leach e o Washington State teve um novo quarterback titular após sua mudança para Starkville.

Rogers tem uma oportunidade única de abandonar a noção de que era um quarterback do “sistema”. É algo estranho de se dizer sobre alguém que está a apenas 2.478 metros de se tornar o líder de todos os tempos da SEC, mas as dúvidas permanecem. Rogers tem a habilidade de lançar fundo, mas como será isso para alguém com 5 finalizações de 50 jardas em 1.639 tentativas de passe na carreira? Ele ainda consegue entrar no ritmo de um ataque que não tem em média 50 tentativas de passe por jogo? Como ele lidará com o lançamento contra mais cobertura masculina?

Todas essas são perguntas que serão respondidas com OC Kevin Barbay. No Appalachian State em 2022, o ataque de Barbay teve em média 40 tentativas corridas e 30 passes por jogo. Seu time ficou entre os 25 primeiros em jardas por carregamento (5,2) e jardas por passe (8,4). Essa eficiência foi um dos principais motivos pelos quais ele se destacou para Arnett durante o processo de entrevista para descobrir o novo esquema ofensivo do estado do Mississippi.

Veremos Rogers ocasionalmente se alinhar no centro e fazer transferências tradicionais. Ele terá a tarefa de lançar para o tight end, o que não era uma posição no elenco durante a época de Leach. Isso pode vir com algumas dores de crescimento.

Alternativamente? Rogers se torna um jogador mais eficiente e anos jogando através de janelas estreitas para a cobertura da zona permitem que ele faça uma transição perfeita para o ataque de Barbay.

De qualquer forma, um ano revelador está reservado para o líder ativo da SEC em jardas de passagem.

Marks vai - espere - realmente funcionar como um verdadeiro running back. Impressionante, eu sei. Para ser justo, Marks ainda ficou em 13º lugar na SEC em toques de scrimmage. Infelizmente para ele, boa parte deles eram passes em que ele não tinha muito espaço para operar. Nos raros casos em que conseguiu operar entre os tackles no ataque Leach, Marks mostrou muito potencial.

Com Barbay, o papel de Marks também está prestes a mudar significativamente. Ele se tornará uma vaca-sino de volta? Provavelmente não no sentido tradicional. Na App State em 2022, 4 running backs tiveram entre 76-101 corridas. Combinados, eles tiveram 38 capturas. Marks tinha 48 anos e dividia essas funções com Dillon Johnson, que teve uma saída estranha para Washington.