A verdade por trás das caveiras de cristal “astecas” continua a fascinar

Indiscutivelmente alguns dos artefatos arqueológicos mais icônicos que supostamente surgiram da Mesoamérica, os famosos crânios de cristal astecas inspiraram inúmeras teorias estúpidas sobre escultores alienígenas, tecnologias psíquicas e pedras mágicas. Na realidade, porém, as supostas relíquias pré-colombianas poderiam ser apenas cópias baratas vendidas por um vigarista francês do século XIX.

Acredita-se que existam cerca de uma dúzia de crânios em museus e coleções particulares ao redor do mundo, variando de alguns centímetros de altura até aproximadamente o tamanho de uma bola de boliche. As pontas brilhantes fizeram sua estreia em 1856, quando o Museu Britânico comprou uma caveira em miniatura que teria sido feita por mãos astecas, embora não esteja claro exatamente de onde veio a peça.

O Museu Britânico comprou então uma segunda caveira de cristal da Tiffany & Co. em 1897, e é esta peça que pode ser vista hoje. Apesar de inicialmente acreditar que o crânio era pré-colombiano, o museu afirma que “as tentativas de verificar isto por motivos tecnológicos não tiveram sucesso” e que as origens do item são “muito incertas”.

Outros crânios de cristal de tamanhos variados logo apareceram nas coleções do Museu Nacional de Antropologia do México e do Instituto Smithsonian. Porém, foi só na década de 1950 que um mineralogista do Smithsonian chamado William Foshag identificou o último como falso depois de perceber que a peça havia sido claramente criada com ferramentas modernas de fabricação de joias.

Mais alguns crânios apareceram em leilões de antiguidades no século 20, incluindo um que foi vendido a um pescador inglês de águas profundas em 1943. Conhecido como Crânio da Perdição, há rumores de que o artefato emite luzes azuis de seus olhos e causa computadores. a falhar, mas foi claramente feito com recurso a tecnologia moderna e é claramente falso.

Os crânios aparecem com destaque na iconografia asteca e são frequentemente encontrados esculpidos nas paredes de templos antigos ou em representações de divindades. No entanto, nenhum crânio de cristal foi documentado em qualquer escavação arqueológica no México ou em outro lugar, e nenhum dos exemplos em coleções de museus pode realmente ser rastreado até um projeto de escavação.

Dito isto, inúmeras representações de crânios foram encontradas em sítios astecas, embora estes sejam tipicamente esculpidos em basalto em vez de cristal. Estilisticamente, essas relíquias pré-colombianas são geralmente bem diferentes das caveiras de cristal, o que torna bastante improvável que os astecas realmente tenham produzido os famosos bonces.

Na virada do milênio, os arqueólogos começaram a suspeitar que a maioria – senão todos – dos crânios de cristal astecas eram falsos. A prova concreta veio finalmente em 2008, quando um doador anónimo enviou uma caveira pelo correio ao Instituto Smithsonian, alegando tê-la adquirido em 1960 e insistindo que anteriormente tinha pertencido ao ditador mexicano Porfirio Díaz.

O maior de todos os crânios de cristal, o item foi entregue a uma antropóloga chamada Jane MacLaren Walsh, que se uniu a Margaret Sax, do Museu Britânico, para analisar tanto o crânio do Smithsonian quanto o espécime alojado em Londres. Usando microscopia eletrônica de varredura, a dupla descobriu que ambos os crânios foram esculpidos com rodas rotativas e, portanto, não poderiam ter sido produzidos com tecnologia asteca.

Descobriu-se que o crânio do Smithsonian tinha sido finalizado com um abrasivo sintético chamado carborundum, que só foi inventado há relativamente pouco tempo.

Walsh e Sax analisaram então as incursões fluidas e sólidas no quartzo a partir do qual os crânios foram feitos, determinando que a rocha foi forjada num “ambiente metamórfico mesotérmico”. Isto descartou a América Central como fonte e indicou que o cristal provavelmente veio do Brasil ou de Madagascar, nenhum dos quais apareceu nas rotas comerciais astecas.

Em última análise, Walsh e Sax concluíram que nenhum dos crânios era de origem pré-colombiana e que ambos foram provavelmente fabricados menos de uma década antes de serem comprados.