UM PASSEIO ÉPICO NA SUÍÇA

Por Gerhard Czerner

Fotos de Martin Bissig

Uns insondáveis ​​27 bilhões de toneladas de gelo constituem a geleira Aletsch, o maior fluxo de gelo dos Alpes. O Stoneman Glaciara consiste em 127 quilômetros (79 milhas) de trilhas espetaculares e 4.700 metros de suor (15.419 pés) de ganho de elevação. Ambos estão na Suíça e, combinados, fazem parte de um passeio de mountain bike de tirar o fôlego, no qual os ciclistas recebem até um troféu após a conclusão.

O suor escorria pela minha testa e chegava ao meu ouvido. Tentei manter minha pedalada em um ritmo mais ou menos constante. A estrada acidentada que Caroline e eu subíamos de bicicleta para chegar a Fiescheralp tornou-se visivelmente mais íngreme. Dei uma rápida olhada nas minhas engrenagens e fiquei aliviado ao ver que ainda tinha uma marcha sobrando. Eu estava respirando com tanta dificuldade que nem conseguia falar. Meu único foco era diminuir a velocidade, respirar rápido, pedalar devagar e continuar avançando em direção ao próximo grampo. Olhei por cima do ombro e vi o vale lá embaixo. Caroline estava bem atrás de mim. Foi a nossa primeira vez em Valais. Embora nunca tenhamos estado aqui, histórias entusiasmadas e pesquisas abundantes nos deram uma idéia de quão magnífica deve ser a vista do topo da gigantesca geleira Aletsch. Desde o café da manhã, ficamos nos perguntando: será que será tão impressionante na vida real? Continuamos pedalando, cheios de expectativa.

Conheci o fundador da Stoneman Trails, Roland Stauder, há muitos anos, no Stoneman Tour original nas Dolomitas. Desde então, nossos caminhos se cruzaram inúmeras vezes. Seu nome era sinônimo de passeios marcantes e repletos de experiências extraordinárias. Já houve cinco turnês diferentes com o logotipo do Stoneman. Quando ele me contou sobre o seu projeto na Suíça, o Stoneman Glaciara, soube imediatamente que este era um trilho que tinha de fazer! Suas histórias sobre vistas deslumbrantes e trilhas técnicas no Alto Valais me cativaram. Caroline também fez o incrível passeio nas Dolomitas e confiou totalmente na capacidade de Roland de organizar um passeio inesquecível. Uma rápida pesquisa na internet e nossa curiosidade foi despertada. Então, cheios de expectativa, partimos para Bellwald, no cantão de Valais, no sul da Suíça.

Com o seu centro de aldeia sem carros e as suas casas de madeira enegrecidas pelo sol, a aldeia era encantadora.

Retiramos nosso pacote inicial para a Stoneman Trail no escritório emissor, localizado no hotel. A parte mais importante do grande pacote surpresa foi definitivamente o cartão perfurado. Foi necessário socá-lo em seis postos de controle diferentes para que pudéssemos receber o tão desejado troféu Stoneman. Como não queríamos apenas correr pelo campo, mas sim aproveitar as impressões, decidimos fazer o passeio em três dias. Isso significa que receberíamos o troféu de bronze. Quem fizer o passeio em dois dias ganhou troféu de prata. Já o troféu de ouro é concedido aos pilotos mais aptos, aqueles que fazem o passeio em um único dia.

Depois do café da manhã, pedalamos pela ciclovia bem sinalizada em direção a Fiesch. Foi aqui que a longa subida até Fiescheralp terminou. Com um ganho de elevação de 1.200 metros, subimos lentamente. Quanto mais alta a estrada madeireira subia, mais incrível era a vista. Banhados em suor, passamos de bicicleta pela estação montanhosa de Fiescheralp, com sua agitação característica. Alguns metros verticais adiante, fomos recebidos por uma brisa fria e úmida ao entrarmos no túnel, que atravessava a montanha até a cabana alpina Gletscherstube, localizada às margens do reservatório de Märjelensee. Fizemos uma pausa no pátio em frente à cabana rústica, que ficava em uma paisagem fascinante formada por geleiras.

Enquanto estávamos lá, não poderíamos deixar passar uma delícia culinária e um alimento básico da cultura suíça, um nuss-stängeli. Esses tradicionais biscoitos de avelã ficaram perfeitos mergulhados em um expresso. Um Rivella, um refrigerante suíço de ervas, saciou nossa sede. Havia uma trilha curta até uma plataforma de observação com vista para a geleira Aletsch. Mesmo que estivesse fora do nosso caminho, ainda assim teríamos decidido dar uma olhada, fortificado com nosso delicioso lanche. Afinal, é por isso que estamos aqui! A geleira estava apenas alguns metros abaixo de nós, uma estrada sem fim, malévola e profundamente sulcada, feita de gelo e neve. Pudemos ver até Concordia Place, no Jungfraujoch, uma sela glacial conectando vários fluxos de gelo menores para formar a mais longa estrada de gelo dos Alpes. A espessura do gelo foi medida como sendo de inacreditáveis ​​900 metros (2.950 pés). A geleira Aletsch, com 22,7 quilômetros de extensão, continha água suficiente para fornecer a toda a população da Suíça 1 litro de água potável por pessoa, por dia, durante 4.057 anos.